Applen pöytäkoneet ovat viime vuodet olleet paikallisen mallin ajajalle poikkeuksellisen houkutteleva vaihtoehto yhdestä syystä: yhteismuisti. Kun prosessori ja grafiikkapiiri jakavat saman nopean muistin, mallin painot mahtuvat sinne minne PC-koneessa tarvittaisiin erillinen näytönohjain. Lauantaina ComputerBase laski, mitä tuo etu nykyään maksaa, ja luku on ikävä.

Mac mini maksoi peruskokoonpanossaan 699 euroa marraskuussa 2024. Kesäkuun yleiskorotus nosti sen 949 euroon, ja tällä viikolla julkistettu M6-versio maksaa 1 049 euroa. Nousua on 350 euroa eli 50,1 prosenttia. Kokoonpano on täsmälleen sama kuin kaksi vuotta sitten: 16 gigatavua muistia ja 256 gigatavun levy. Apple ei nostanut korotusta esiin julkistuksessaan, ja kesäkuun erillinen korotus teki sen mahdolliseksi — kahdessa erässä otettu korotus ei tuota otsikoita samalla tavalla kuin yhdessä.

Isommassa päässä kuva on sama mutta rahamäärät toiset. Mac Studio maksoi M3 Ultra -piirillä, 96 gigatavun muistilla ja teratavun levyllä 4 999 euroa maaliskuussa 2025; M5 Ultra -seuraaja maksaa 6 599 euroa eli 32 prosenttia enemmän. Täysillä grafiikkaytimillä ja 256 gigatavun muistilla varustettu versio nousi 8 874 eurosta 12 429 euroon, ja kaikkein isoin kokoonpano 256 gigatavun muistilla ja 16 teratavun levyllä 14 624 eurosta 20 679 euroon.

Kiinnostavin luku on kuitenkin lisävarusteissa, ja se osuu tarkalleen siihen mitä paikallisen mallin ajaja ostaa. Muistin kasvattaminen Mac Studiossa 96 gigatavusta 256:een maksoi ennen 2 000 euroa; nyt se maksaa 4 400 euroa. Nousua on 120 prosenttia. Vertailun vuoksi levytilan kasvattaminen teratavusta 16 teratavuun kallistui 5 750 eurosta 8 250 euroon eli 43,5 prosenttia, ja Mac minin pienet muistipäivitykset — 16 gigatavusta 24:ään — jopa halpenivat kymmenellä eurolla.

Kuvio on siis yksiselitteinen: muistipiirien pula on hinnoiteltu juuri siihen kohtaan, jossa kone muuttuu tekoälykoneeksi. Kone, jolla ajaa 200 miljardin parametrin mallia, tarvitsee sen 256 gigatavua, ja pelkkä muisti maksaa siitä nyt 4 400 euroa. Pienemmät päivitykset, jotka riittävät toimistokäyttöön, eivät kallistuneet lainkaan.

Käytännön ohje on kaksijakoinen. Uudet koneet toimitetaan 22. syyskuuta alkaen, ja Mac Studion 512 gigatavun kokoonpano vasta lokakuun lopulla — eli kiireetön ostaja ehtii katsoa, miten hinnat elävät. Toisaalta muistipiirien hinnat ovat nousseet koko vuoden eikä käännettä ole näkyvissä, joten odottaminen ei ole ilmainenkaan vaihtoehto. Sama pula näkyy PC-puolella: alle tuhannen euron valmiit mini-PC:t ovat käytännössä joko vanhaa varastotavaraa tai koneita, joissa muisti tulee suoraan prosessorin paketissa.