Illan pari on tarkoituksella ääripäistä. MINIX NEO Z350-0dB on täysin passiivinen: alumiini- ja teräskotelo, ei yhtään tuuletinta, ei yhtään liikkuvaa osaa. Nimen 0dB ei ole markkinointia vaan kuvaus. Acerin Revo RB102-LNL on sen vastakohta — kaksi tuuletinta, Lunar Lake -siru, 40 TOPSin neuroprosessori ja muistiväylä, joka on suoraan prosessoripaketissa kiinni. Hintaa erottaa 216,13 euroa.

Ratkaiseva luku on muistikaista, ja se on tässä parissa poikkeuksellisen jyrkkä. MINIXissä on yksi SO-DIMM-paikka ja siinä 16 gigatavua DDR4-3200-muistia, eli 64-bittinen väylä ja laskennallinen kaista 25,6 gigatavua sekunnissa. Acerissa on 128-bittinen LPDDR5X-8533 juotettuna piirin päälle, eli 136,5 gigatavua sekunnissa. Ero on 5,3-kertainen, ja koska tokenien tuottamisessa mallin painot luetaan muistista kerran jokaista tokenia kohti, ero näkyy suoraan vastausnopeudessa.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että MINIXillä ajetaan kahden miljardin parametrin luokan malleja noin 15 tokenin sekuntivauhtia — lukukelpoista mutta ei nopeaa — ja neljän miljardin mallilla ollaan jo 7,5 tokenissa, mikä on hitaampaa kuin ihminen kirjoittaa. Kahdentoista miljardin tiheä malli mahtuu muistiin mutta tuottaa noin 2,5 tokenia sekunnissa, eli sillä tehdään öisin ajettavia eräajoja, ei keskustelua. Acer tekee samat mallit vastaavasti noin 80, 40 ja 13 tokenin vauhtia.

Muistin katto on molemmilla sama 16 gigatavua, ja se on kummankin todellinen rajoite. Kumpikaan ei aja 26 miljardin asiantuntijamallia eikä 31 miljardin tiheää mallia, koska painot eivät mahdu nopeaan muistiin lainkaan. Ero on siinä, miten katosta pääsee eroon: MINIXin muisti on vaihdettavassa SO-DIMM-kammassa, vaikka valmistaja ilmoittaakin katoksi 16 gigatavua, kun taas Acerin muistia ei voi kasvattaa koskaan — Lunar Lakessa se on juotettu prosessoripakettiin.

Melun osalta luvut eivät ole samalla asteikolla, ja se kannattaa lukea tarkkaan. MINIXin lepomelu on äänettömien koneiden vakiomerkintä: connect.de:n testi toteaa koneen pysyvän täysin äänettömänä työskennellessään, koska jäähdytys on kokonaan passiivinen, mutta desibelimittausta ei ole julkaistu. Acerista taas on ComputerBasen mittaus 40 senttimetrin päästä — 29 desibeliä levossa ja 35 desibeliä jatkuvassa täyskuormassa — ja arvostelija kuvaa tuulettimien olevan Windowsin lepotilassa kuulumattomat. Mittaushuoneen pohjakohinaa ComputerBase ei ilmoita, joten lukua ei voi verrata muiden mittaajien lukuihin.

Passiivisuudella on hintansa myös lämpönä. connect.de mittasi MINIXin kotelon pintalämmöksi huipussaan noin 66 astetta, ja suoritin kuristuu jatkuvassa kuormassa 1,6 gigahertsiin. Tehonkulutus on 21 wattia levossa ja 25 kuormassa. Kone siis kestää pitkän ajon, mutta ei täydellä nopeudella — ja jos sen aikoo laittaa kirjahyllyyn kirjojen väliin, kannattaa jättää ilmaa ympärille.

Muut erot ovat rakenteellisia. Acerissa on kaksi M.2-paikkaa ja tuki PCIe 4.0 ×4:lle, MINIXissä yksi. Acerissa on kaksi 2,5 gigabitin verkkoporttia ja USB4-liitin, MINIXissä yksi 2,5 gigabitin portti ja microSD-lukija. Molemmissa on Windows 11 Pro esiasennettuna, molemmissa 512 gigatavun NVMe-levy, ja molemmissa ulkoinen virtalähde — Acerilla 90 wattia, MINIXillä 48.

Toimituksen suositus tälle illalle on Acer, ja perustelu on yksinkertainen: 216 euroa ostaa 5,3-kertaisen muistikaistan ja neuroprosessorin, ja juuri kaista on se, mikä ratkaisee onko paikallinen malli käyttökelpoinen vai teoreettinen. Yksi vastaväite on silti pätevä. Jos kone tulee makuuhuoneeseen tai äänitystilaan, jossa 29 desibeliä on liikaa, MINIXin täydellinen äänettömyys on ominaisuus, jota rahalla ei saa Aceriin — ja silloin hitaampi kone on oikea kone.